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Tamanduá-bandeira

O Tamanduá-bandeira (Myrmecophaga tridactyla), é um mamífero que pertence a classe dos desdentados e é encontrado nos campos e cerrados do Brasil. Apresenta uma pelugem castanho - acizentada, grossa, dura e mais longa na cauda com uma faixa preta que vai do peito até a metade do dorso.

Possui um focinho cilíndrico e uma língua pegajosa que varia de 60 à 75 cm. Não possui uma boa visão, porém, para compensar tem uma ótima audição (40 vezes mais eficaz do que a do homem).

Nos membros anteriores, o tamanduá possui poderosas garras que servem como uma forte arma de defesa contra seus predadores, como a onça e a suçuarana. Além disso, elas são essenciais, para escavar os termiteiros. Essas longas garras o impedem de andar com os dedos voltados para a frente, por esse motivo ele anda sobre os pulsos. Alimenta-se de formigas, abelhas, larvas de besouro e principalmente de cupins. Para capturar seu alimento ele escava os territórios e com sua língua atinge o interior dos termiteiros, extraindo seu alimento. Um Tamanduá-bandeira chega a devorar mais de 30.000 insetos por dia.

São terrestres de atividades diurnas e noturnas, dependendo das condições do ambiente. São bons nadadores, e apesar dessa não ser uma de suas especialidades, não exitam subir em galhos de árvores para escapar dos predadores. Passam a maioria do tempo sozinhos, reunindo-se em casais apenas na época do acasalamento. Na primavera, depois de uma gestação de 190 dias, nasce apenas um filhote com aproximadamente 1,3 kg. O filhote é carregado pela mãe até o desmame que vária de seis a nove meses, e após este período ele acompanha a mãe até a próxima gestação.

Segundo o IBAMA, este é mais um dos animais ameaçados de extinção no Brasil. Devido ao seu grande porte, baixo potencial reprodutivo e com movimentos muito lentos, ele torna-se muito vulnerável. O principal responsável por sua atual situação é o homem, que vem de forma descontrolada destruindo seu habitat natural. Isto se dá principalmente ao crescimento da população humana e o avanço da agropecuária no cerrado. Outro fator preocupante é o das queimadas, devido o seu pelo altamente inflamável e a caça para o comércio ilegal. Se nada for feito, será mais um animal a sumir de nossas terras.

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